Malheureusement, même avec les meilleures des intentions, le personnel soignant ne se désinfecte pas et ne se lave pas toujours les mains aussi souvent qu'il le devrait. Cette hygiène des mains incomplète peut mettre les patients dans une situation de risque sérieuse car, comme l'indique le Dr. Julie Gerberding, directrice des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), la propreté des mains est le facteur le plus important pour empêcher la propagation de germes dangereux et la résistance aux antibiotiques en milieu hospitalier.¹

Tout comme le port des gants n'élimine pas la nécessité d'une bonne hygiène des mains, l'hygiène des mains ne dispense pas de porter des gants. Les gants réduisent de 70 % à 80 % la contamination par les mains, empêchent la contamination croisée et protègent les patients et le personnel médical des infections.

L'importance des gants, des masques et des autres vêtements de protection ne doit pas être surestimée dans la prévention des infections en milieu hospitalier. Ils sont – avec l'hygiène des mains – la première ligne de défense pour empêcher la propagation des infections d'une personne à l'autre en milieu hospitalier.

_{1. http://www.cdc.gov/handhygiene/pressrelease.htm}